Исторические романисты часто запечатлевают конфликтные положения, которые не могут быть преодолены и гармонизированы в течение короткого времени, в рамках жизни одного поколения. Здесь на первый план выступают противоречия эпохального масштаба - различные войны, социальные катаклизмы, их последствия, отраженные в судьбе масс. Авторы не избегают показа и частного быта, который осваивается ими не в качестве «низкой прозы», а как арена серьезнейших конфликтов. Они стремятся обнаружить универсальные начала человеческой жизни в недрах «обыкновенной жизни», выступают не только и не столько бытописателями, сколько философами, размышляющими о войне и мире, жизни и смерти, роли личности в истории, в судьбе народа. Большой писатель не будет ограничиваться односторонним взглядом на жизнь, как только на череду сменяющих друг друга будней. Его художнический взгляд направлен на уяснение того, что за всем этим кроется некая гармония, подчиненность высшим законам бытия.