Судьбы личностей творческих, гениальных писателей, композиторов, художников часто бывают, если уж не трагичны, то, во всяком случае, непросты и наполнены всевозможными перипетиями, надрывами, метаниями, взлетами и падениями. Одним словом, всем тем, что дает биографам пищу для книг и очерков. Биографам Островского в этом плане не позавидуешь.