В каждой большой семье, похоже, есть человек, которому судьбой предназначено хранить семейные предания. Я счастлива, что в нашей семье таким человеком, много сделавшим для сохранения нашей родословной, стала моя тетя, Мария (Мэри) Петровна Зиберт Стефенс, последняя оставшаяся в живых сестра моей мамы, двенадцатью годами старше меня. Тетя живет сейчас во Флориде. Она говорит, что даже и теперь не проходит дня, чтобы она не вспомнила о счастливом доме своего детства в Давлеканово. Ее помощь и сотрудничество в процессе создания этого очерка были неоценимы. Мария, родившаяся 4 октября 1914 года, вспоминает о жизни в комфортабельном - хотя отнюдь не роскошном - доме, купленном моим дедом у того русского, который его выстроил. ...Многое из того, что я говорю здесь о маминой семье, основывается на исследованиях и заметках тети Марии, изложенных ею в рукописи под названием «Дорогие воспоминания моего детства». Копию этой рукописи я подарила маленькому музею в Давлеканово, который оказал мне великую услугу в деле подтверждения связей моей семьи с этим чудесным краем.
Причудлива судьба народов и государств – ещё вчера, каких-нибудь сорок лет назад, Норвегия была беднейшей страной на задворках Европы и её граждане шли «в люди», отправляясь в поисках лучшей доли в Северную Америку. А сегодня наша северная соседка – мировой лидер по качеству жизни.