Сегодня в России термин «интеллигенция» зачастую используют для обозначения культурного слоя, в целом. Однако, по мнению многих столпов российской интеллигенции, таких, например, как П. Б. Струве или Д. С. Мережковский, ни Пушкин, ни Лермонтов, ни Гоголь, ни Толстой, ни Достоевский, ни многие другие ключевые фигуры русской культуры 19-го века, вопреки сложившимся нынче стереотипам, отнюдь не были интеллигентами.