Семейство монарха Ар-Шанага умиротворённо занималось вечерним чаепитием. В Атлантиде - покой и порядок, на планете - тишина, в полях, на заводах  идёт налаженная годами работа, не испытывающая никаких помех; в доме - тоже порядок, в семье - тем более.

Во главе стола - отец семейства император Атлантиды Ар-Шанаг, в скромном домашнем хитоне, без атрибутов величия и власти, просто муж и отец. Слева от него также скромно одетая  императрица Ар-Докия, изящная  пышноволосая  весьма киногеничная красавица. Родись такая на Земле в двадцатом веке, она  наверняка стала бы киноактрисой и долгие годы не сходила бы с экранов, а её героини сводили бы с ума мужскую часть  планеты.

Но культурная эволюция лонгов обошлась без киноискусства, оно просто им не было нужно. Политическому лидеру России в начале 20 века Владимиру Ленину приписывали слова о том, что «Из всех искусств для нас важнейшим является кино». Для безграмотной России это было правдой. Для агитации за советскую  власть,  пропаганду  её  задач  и  достижений,  духовного

154

воспитания масс, не умеющих читать, кино было мощнейшим оружием, быстро доносящим информацию до человека во всех уголках страны. И кино сыграло свою огромную  роль,  и  вклад киноискусства страны советов в обучение и патриотическое воспитание масс, в индустриализацию страны, в победу СССР в Великой Отечественной Войне  против германского фашизма –неоспорим.

Но атланты, принёсшие свою культуру с Марса, не нуждались ни в пропаганде, ни в воспитании. У них были  свои воспитатели - жрецы-крестопоклонники, которые заменили народу комиссаров, учили их жизни, вере, учили грамоте, чтению,  приучали понимать окружающий мир и размышлять о нём…

Справа от отца сидел наследный принц Ар-Витонг, двадцатипятилетний    красавец,   рослый,   черноволосый, спортивно сложенный, с умными проницательными глазами молодой человек.

Напротив него, слева от матери расположилась его сестра, принцесса Ар-Улина, двадцатилетняя девушка, внешностью которой восхищались художники Атлантиды и Алкаиды, а писателям рисовать её словесный портрет - значит, не выдержать конкуренции с мастерами кисти.  

         Одеты наследники были поярче и подороже родителей, можно сказать, даже несколько вызывающе для вечернего застолья: такое платье пришлось бы впору для международного  раута. Но вся международность  на Земе складывалась из отношений двух соседних стран, между которыми даже не было государственной границы: Атлантиде и Алкаиде нечего было делить; пространства  для жизни хватало на всех. Захотел за границу - сел в метро и следующая остановка - Боянград.

И многие лонги и потомки поселенцев так и считали, что они живут в одной стране, потому что власти их особенно и не напрягали ни с той, ни с другой стороны. И думающим элитным мужам обеих  стран давно стучала в головы мысль, что пора, пора жить одной семьёй. Но как это сделать, никто не знал и не решался проявить инициативу. Все чего-то ждали. И вот…

За чаем Ар-Шанаг спросил  сына:

- Ну, как, Вит, вы готовы к миллениуму Алкаиды?

155

- Ещё как! - Ответил сын. - Концертные номера можете посмотреть на генеральной репетиции в театре, а маскарад-карнавал с фейерверком будет. У нас осталась одна репетиция.

- Говорят, Дронг хочет удивить нас? У них заканчивается отделка огромной сцены с открытым амфитеатром для главного концерта?

- Да, мы с Улей ездили туда смотреть, где и как мы будем выступать со своим приветствием.

- А когда мы поедем сватать тебе невесту в Алкаиду? - Спросила, улыбаясь, Ар-Докия.

Витонг потускнел, буркнул:

- Не поедем…

-  Что так? - удивилась мать.

- Дронг не хочет. Он запретил Иллинии встречаться со мной. А её запер во дворце, и никуда не выпускает одну, только в сопровождении охраны.

- Это для меня неожиданная новость. Я давно не виделся с Дронгом, у нас вроде не было общих проблем. А сколько лет прошло, как вы с Илинией закончили нашу академию? Вроде, всё было нормально, и что это вдруг? Какая жужа его укусила?

- Его укусила и давно зависть и боязнь, что наши страны объединятся  и ему придётся уступить власть тебе.

- Я не собираюсь отнимать у него власть. И если ему так угодно, пусть правит Алкаидой, проживём без объединения.

- А если спросить наши народы? Вдруг они согласны жить единой страной?

- Это, конечно, возможно. Но объединение - акция непростая. На него уйдут многие годы. Надо сформировать общее правительство, единый Конституционный Совет, написать приемлемую для обеих сторон Конституцию и много, много другого надо будет сделать, прежде чем выходить на объединение.

- А можно пойти и другим путём, - возразил наследный принц, - без особой мороки.

- Как же?

- На ночь не стоит распространяться  об  этом,  а  то вы ещё будете плохо спать. – Иронично сказал с легкой усмешкой Витонг, словно недоговаривая чего-то…

156

АР-Витонг нрава был крутого, настроен, если сказать по-нынешнему  -  экстремистски,  революционно. Как только он почувствовал сначала, а потом и понял, что Дронг стремится  разлучить их с Илинией, то, еще не понимая причины его поведения, загорелся острым чувством сопротивления.

И у него созрел план: если он женится на Иллинии, то в их браке сольются две ветви власти - Атлантиды и Алкаиды, и, получив власть по наследству, он станет единым монархом Атланкаиды, как он нарёк своё будущее государство, единственное государственное образование на планете.

Он досконально изучил историю государств на Земле по тем скудным источникам, которые оставила тясячу лет назад экспедиция Белобородова и которые имелись в архивах и летописях Алкаиды от правления Бояна, и пришёл к выводу, что может легко совершить переворот   в   Алкаиде  и  выкрасть  невесту,  и  арестовать Дронга, если хорошо подготовиться  и создать тайную партию поддержки объединения двух государств.

И он начал создавать свою партию. Первоначально он собрал вокруг себя лонгов - друзей-единомышленников. Они учредили ТСССР - Тайный Союз Соединения Стран - Республик. Монархию Витонг посчитал устаревшей формой правления народом, в результате объединения должна быть одна ЕДПР - единая демократическая парламентская республика во главе с президентом, власть которого должна быть ограничена конституцией. Все остальные законы жизни должны остаться такими же, как в Атлантиде и Алкаиде.

Дальнейшую детализацию государственного устройства Витонг решил не уточнять, считая, что детали и мелочи будут просчитаны опытным путём после перехода власти к Тайному Союзу.

Оформлен это союз был как спортивная секция, собирались они раз в неделю в подземном спортивном комплексе, почти пустовавшем в связи  с переходом жизни на поверхность Земы.

Ар-Шанагу доложили об этом, он не удивился и не возражал, не подозревая о планах, которые вынашивал его наследник.

Члены секции приняли присягу о соблюдении тайны их общества и целях его, всем было дано задание формировать вокруг

157

каждого небольшие группы, которые потом принимались в общество, в Тайный Союз под страхом исключения из союза при разглашении его целей без возможности роста и повышения статуса жизни в новом государстве.

Ар-Витонг понимал, что для переворота нужна боевая   организация   внутри  союза, которая подчинялась бы только ему, и о которой не знали бы остальные члены союза. Наиболее активным членам союза поручили вербовку  молодёжи Алкаиды. У Витонга были друзья среди пра-правнуков поселенцев, их он привлёк в союз первым делом, и назначил самого доверенного парня, крепкого, высоченного, под стать атлантам, Прокла Золотова, потомка вологодских коневодов, и доверил ему возглавить свою боевую дружину.

- А чем воевать и с кем? - Спросил Прокл Ар-Витонга.

- Воевать будем, - услышал он в ответ, - за лучшую долю и за любовь, за союз нерушимый наших народов. А чем - это вопрос; убивать никого не собираемся, но оружие я для твоей дружины достану.

Партия Витонга сформировалась; всем было интересно состоять в тайном союзе, это щекотало нервы молодым и горячим, они рвались в бой, ещё на зная, что это такое - бой, но революционного энтузиазма у все было - хоть отбавляй.

И Витонг начал готовить свою большую команду к участию в миллениуме Алкаиды, к выступлению на карнавале. Они разучивали формы шествия, танцы, шили костюмы и мастерили  карнавальную атрибутику.

А дружине Прокла Витонг придумал костюмы с масками амфиброидов, которых уже никто не боялся, конечно, но для устрашения тех, кто может воспрепятствовать им во время акции, было достаточно. Маска пряталась под сеткой-вуалью, оружие - минилучемёты, которые Витонг добыл в арсенале, скрывались под хитоном. Все было готово к действиям. Дружина проходила   тренировки    под    руководством    принца    в подземном спорткомплексе. Там же устроили и склад костюмов и оружия…

Да, научные эксперименты с амфиброидами не увенчались большими успехами. В результате операций появились амфиброиды наземные,  полугуманоиды-полудомашние   животные,  послушные,

158

выполняюшие примитивные работы, и всё. Им построили резервацию в стороне от поселений, они работали, пасли и доили муранок, жили в избах отдельными семьями, как обезьяны, на одного самца пять-шесть самок; пахали зему на лошаверблах, сеяли хлеб и овощи  и так далее - вели примитивный образ жизни, без огня и света, довольствовались  лучами  Даюса,  размножались.  Иногда

появлялись в поселениях, побирались, протягивая руки и прося: «Дай, ням-ням…» Алкаидяне и атланты проявляли некоторую заботу о них, но так, как они заботились бы о муранках и коровах, не больше. Медицинские умы же пока думали, что дальше делать с амфиброидами.  Внешностью они оставались такими же ужасными, как их водяные предки, только без жабер и клыков...

Накануне празднества Дронг спустился в подвал, принял добрую дозу горилки с перцем и поднялся в столовую к семье на ужин. Наследника Господь ему не дал. Но дочь - красавица, украшение семьи, принцесса Иллиния славилась красотой и нравом на всю Алкаиду. Её прекрасно знали, портрет принцессы висел почти в каждом доме, их в стране было больше, чем портретов Его Величества монарха Алкаиды Дронга.

Пока он поднимался из подвала, аппетит его разыгрался не на шутку и он готов был съесть  копчёную курицу целиком.

Жена   Дронга  Ар-Веба была дочерью Ар-Федояра, Великого Советника монарха Атлантиды. Она привыкла видеть мужа в подпитии, но  не понимала, что это такое с ним, не знала о существовании и действии на человека алкоголя: Дронг не баловал членов семьи винами из подвала; угощал их очень редко и в дозах, не позволяющих им захмелеть. А в застольях Высшего Совета ни жена, ни дочь не участвовали.

Выпив бокал фаро, Дронг впился зубами в копчёную курицу.

- Ну, как, готовы к завтрашнему празднику?

- Да.-  Ответила негромко  Ар-Веба .-  Костюмы готовы.

Дронг посмотрел на Иллинию, на её печальное лицо.- А  ты что, дочь, такая мрачная?

- Ты запер меня во дворце, не разрешаешь мне свидания с женихом, и ещё спрашиваешь, почему я мрачная? - Ответила она жёстко и с укором. - Мне давно пора замуж, пора жить в своей семье, а вы с матерью всё держите меня в девках.

159

-  Я тебя не держу. - Тихо ответила Ар-Веба.

- Я извиняюсь перед тобой, Веба, но не хочу, чтобы наша дочь выходила замуж за наследника Ар-Шанага.

- Это почему же? Ты раньше вроде не возражал против этого и даже кое-что обещал Ар-Шанагу, а что же теперь изменилось? Почему ты держишь меня  взаперти? Ты же сам женился на лонгушке, как ты иногда называешь маму, почему же вы, Ваше Величество, противостоите моему браку с Ар-Витонгом? Я хотела бы, чтобы вы ответили на мой вопрос.

- Хорошо. Отвечу. - Он осушил ещё один бока фаро. - Он тебе не пара. Атланты вырождаются, ты не родишь от него ни сына, ни дочери. А я хочу продолжения рода - нашего, императорского, ведущего свою линию от Святого Бояна, пращура нашего, великого посланца Земли, откуда мы все явились на эту планету.  И у меня есть для тебя жених, настоящий русак, славный малый, образованный, член нашего Высшего Совета, Пётр Строгов, ты его знаешь. Вот тебе жених, так жених.

- Но я не люблю его! - Закричала в слезах Иллиния. - Я люблю Ар-Витонга!

- Ради государственного интереса, ради нашего царского рода можно и нужно полюбить другого.

- Это  какое-то  древнее  насилие,  такого   даже   на Земле не было в средние века. Мама, скажи ты ему! - Рыдала Иллиния.

- В средние века в царской семье у дочерей не спрашивали, за кого она хочет выйти замуж, им назначался супруг и всё, чтобы ты знала! - Стукнул кулаком по столу Дронг.

- Я думаю, мы не опустимся до средневековья, - спокойно сказала Ар-Веба и поднялась во весь свой царственный рост. - Когда-то я вышла за тебя не по приказу отца, а по собственной воле. И прошу, не неволь дочь, не применяй силу. Всё, давайте отдыхать, завтра тяжёлый день.

- Я завтра уйду к лонгам и не вернусь! - Заявила Иллиния.

- Никуда ты завтра не пойдёшь! - Отрезал Дронг.

- Хорошо! Гости и на празднике меня не увидят. Пусть народ поволнуется, а я во дворце посижу взаперти.Может, Ар-Витонг меня выкрадет.

            - Будешь  завтра  сидеть  под  охраной!  -  Рявкнул Дронг  на

160

дочь. А она ему ответила строкой из старинной песни, которую слышала как-то в одном из воеводств:

– «Никто не загородит дорогу молодца!»

Утром Иллинии подали  в спальню воду для умывания и завтрак. - Вам выходить не велено, Ваше Высочество, - пропела дворцовая девушка-служанка…

Весь день до четырёх часов Ар-Витонг пытался проникнуть во дворец или хоть как-то связаться с Иллинией. Не удалось. Охрана загородила дорогу молодца. По мобильной связи он получил от Иллинии сообщение, что её заперли во дворце. Обратная связь не работала. Наверное, у Иллинии отобрали телефон.

Тогда Витонг пошёл на хитрость: подослал сестру, вручив ей записку для Иллинии; он подвёл  Ар-Улину к дворцу в сопровождении двух своих дружинников:

- Скажи, что ты дочь Ар-Шанага, монарха Атлантиды с поручением к Его Высочеству Дронгу. А во дворце шмыгни  в сторону, найди какую-нибудь служанку и передай ей письмо для Иллинии или попроси проводить тебя к ней. Передай Иллинии на словах что вечером я вытащу её из заточения.

Всё по-детски,  но уловка удалась, Ар-Улину с дружинниками пропустили в ворота дворца… Дальше всё сложилось, как планировал Ар-Витонг. Улина вышла из дворца через сорок минут и передала брату письмо от Иллинии. Витонг подхватил сестру и закружил её над мостовой, она завизжала от восторга.

- Всё, вечером штурмуем дворец! - Шепнул ей Ар-Витонг. - Освобождаем невесту-принцессу для принца! Поехали пока домой, - и они включили антигравитаторы и двинулись к лесу.

В девятнадцать часов гости из Атлантиды во главе в Ар-Шаганом  и  вся   знать  Алкаиды  с главами посадов-воеводств и простая публика, допущенная на свободные места, сидели в гостевых и правительственных ложах и  в амфитеатре, и гул голосов заглушал звуки настраиваемых инструментов в оркестровой яме.

Их Величества Атлантиды и Алкаиды благоухали с жёнами в правительственной ложе, у сервированного напитками и фруктами столика.

161

- А где же Иллиния? - спросила Ар-Докия у своей старой подруги Ар-Вебы.

- Она как назло не на шутку расхворалась и смотрит торжество дома по элглу.

- Надеюсь, ничего серьёзного? Может быть, прислать наших врачей? Я могу сейчас же их вызвать.

- Ну, что ты, Докия, нет необходимости. Девочка переволновалась вчера вечером слегка, всё пройдёт, не стоит беспокоится.

И тут оркестр грянул гимн Алкаиды: «Далека от нас Земля родная…» и зал встал, стоя слушая хор, который пел стихи, написанные тысячу лет назад Бояном Владимировым, первым президентом и монархом Алкаиды. И никто уже не взгрустнул о том, и ни у кого не сжалось сердце при мысли, что за это тысячелетие с Земли не раздалось ни одного звонка, не пришло ни одной весточки…

А потом на сцену вышел ведущий и действие пошло по сценарию, утвержденному самим Его Величеством.  И было предоставлено слово гостям, их артистам, хорам и ансамблям. И звуки рукоплесканий  разлетались далеко по окрестности Алкаиды под вечерним звёздным небом Земы.

А потом был фейерверк, и начался бурный карнавал с плясками, шествием, с масками   и   с   прочими атрибутами празднества. И в толпе карнавальной двигалась дружина Прокла Золотова во главе с Ар-Витонгом в масках амфиброидов, прикрытых вуалями, в хитонах, под которыми у некоторых прятались мини-лучемёты…

А во дворце после торжеств и банкета с гостями из Атлантиды, проводив их, пировал Высший Совет Алкаиды с возлияниями, приготовленными на основе священной фонтанной влаги. По традиции первый тост поднимался в память о Великом Бояне, открывшим и подарившим власть имущим этот источник.

- Это правильно, что мы держим народ в трезвости, иначе не будет никакой производительности труда, - мудрствовал Тис,  начальник  Планетного Надзора. Служащие его, скажем, сотрудники министерства  безопасности фактически следили, чтобы нигде в стране не появился алкоголь  ни  под  каким  видом.   Виноградники,

162

когда-то разведённые Барнабом Лория, иссохли, выродились, технология виноделия забыта. Кагор для причастия в храмах готовился из спирта и ароматных трав на заводике в подвалах дворца.

Власть гуляла, питьё лилось рекой, хвалебные тосты в адрес Дронга приятно щекотали  его самолюбие. Он сидел, развалясь, в своём кресле-тоне и наслаждался обстановкой и напитками. И думал… О чём мог он думать? О том, что он последний в тысячелетней династии Боянов, трон ему надо готовить для императрицы Иллинии. И он потихоньку шептался с сидящим рядом Дынгом, митрополитом Алкаиды, рассчитывающим стать её патриархом.

Дынг   был   против   объединения   стран   и считал невозможным для объединённого государства иметь единую религию, хотя крестопоклонники и православные были близки по вере, но источники этих верований, считал Дынг, соединить невозможно.