Суровый и притягательный мир вершин. Великая «обитель снегов» – древние и величественные Гималаи. Овеянные легенда­ми горы, которые еще и сейчас, в конце XX века, скрывают от людей многие свои тайны. Сверкающие обледенелыми гранями пики, вонзающиеся   в тропосферу. Вечный вызов человеку! Здесь, в сердце Гималайских гор, почти на девятикилометровую высоту возносит свою седую голову "богиня – мать Земли" Джомолунгма – величайшая вершина планеты.

История труднейшей борьбы людей за покорение фантасти­ческих горных высот содержит немало славных, а порой трагич­ных страниц. Альпинисты многих поколений вступали в единобор­ство с Джомолунгмой /Эверестом/. Терпели поражения, несли по­тери, вели борьбу буквально на грани жизни и смерти. Но каж­дый новый шаг приближал победу. И она пришла, уже в наше вре­мя, во второй половине века, когда на девственный снег высо­чайшей точки Земли вступили двое – новозеландец Хиллари и гималайский шерпа Тенцинг.

Этой впечатляющей и символической победой человеческого духа и упорства был завершен лишь первый этап долгого и неимо­верно тяжелого пути. У каждого поколения восходителей свой Эверест, свои проблемы, ждущие решения. К вершине вершин устремляются альпинисты многих стран, принося новые жертвы, проходя недоступными раньше маршрутами.

Предлагаемая читателю книга журналиста Дмитрия Мещанино­ва – захватывающий и правдивый рассказ о штурме Эвереста первой советской гималайской экспедицией по новому, труднейшему из всех пройденных путей к вершине: по контрфорсу юго-западной стены. Автор сам побывал в Гималаях,  прошел по тропе,  ведущей к подножию величайшего горного гиганта. Там,  в Непале,  встре­чал победителей,  спустившихся после беспрецедентного штурма.

Автор честно и умело рассказал о том, что узнал или уви­дел сам. И добивается, на мой взгляд,  ощущения читателем эффекта присутствия при разворачивающихся в повествовании событиях. Это несомненный авторский успех. Пожелаем же книге доброго пути к сердцам многочисленных почитателей альпинизма!

Борис РОМАНОВ,

тренер первой советской экспедиции в Гималаях,  председатель Федерации альпинизма СССР, заслуженный мастер спорта, заслуженный тренер СССР